O Espectro da Luz e a Formação dos Arco-Íres

Newton foi o primeiro a reconhecer que a luz branca é constituída por uma mistura de cores, ele chegou a essa conclusão analisando um feixe de luz branca que atravessa um prisma e se decompõe no espectro visível.
Cada cor do espectro possui uma velocidade diferente dentro do prisma, com isso algumas cores ficam para trás e a luz se difrata formando o padrão do arco-íres, com um contínuo de cores que vai desde o vermelho até o violeta. Isso era ruim para observações astronômicas com telescópios de lentes muito espessas, pois provocava uma distorção da imagem chamada aberração cromática.
Para solucionar esse problema Newton criou o telescópio de espelho.